'n uittreksel uit die Hemel-boekie: 

Jesus het aan sy disippels gesê, “kom Ek weer en sal julle na My toe neem, sodat julle ook kan wees waar Ek is” (Johannes 14:3).  Hy maak gebruik van ruimtelike terme om die Hemel te beskryf.  Die woord “waar” verwys na ʼn plek.  Net so word beweging en fisiese bestemming aangedui met die frase “kom Ek weer en sal julle na My toe neem”.

As die Hemel nie ʼn plek in die volle sin van die woord is nie, sou Jesus gesê het dat dit was?  Wanneer ons die Hemel afmaak as iets minder of anders as ʼn plek, stroop ons Christus se woorde van hulle betekenis.

Ons hunker nie na – geen liggaam, geen aarde en geen kultuur nie, maar na ʼn nuwe liggaam, Nuwe Aarde, en nuwe kultuur – sonder sonde en die dood.  Dis alles deel daarvan om te hunker na die opstanding uit die dood, wat die hart en siel van die Christelike geloof is (1 Korinthiërs 15).

Jesus het aan sy disippels gesê, “In die wedergeboorte wanneer die seun van die mens op sy heerlike troon gaan sit, julle ook op twaalf trone sal sit en die twaalf stamme van Israel sal oordeel” (Matthéüs 19:28).

Hy kon gesê het “met die vernietiging van alle dinge,” maar in plaas daarvan het hy “wedergeboorte” gesê.  Die woorde “alle dinge” is vol van indrukke van hoe die Nuwe Aarde gaan wees.  Wat weg sal wees is nie die Aarde en ons liggame nie, maar sonde, die dood en die vloek van sonde!

Petrus het gepreek, “Hom (Christus) wat die hemel moet ontvang tot op die tye van die wederoprigting van alle dinge, waarvan God van ouds af gespreek het deur die mond van al sy heilige engele” (Handelinge 3:21).

In Heaven, die vollengte boek, haal ek dosyne skrifgedeeltes aan waar die profete gepraat het van die komende hernuwing van die aarde.  Dis hoekom Petrus gesê het, “Maar ons verwag volgens sy belofte nuwe hemele en ʼn nuwe aarde waarin geregtigheid woon” (2 Petrus 3:13).

Will Heaven (the New Earth) Be an Actual Place?

(An extract from the Heaven booklet)

Jesus told his disciples, “I will come back and take you to be with me that you also may be where I am” (John 14:3). He uses spatial terms to describe Heaven. The word where refers to a location. Likewise, the phrase “come back and take you” indicates movement and a physical destination.

If Heaven isn’t a place, in the full sense of the word, would Jesus have said it was? If we reduce Heaven to something less than or other than a place, we strip Christ’s words of their meaning.

We do not long for a non-body, non-Earth and non-culture, but for a new body, New Earth, and new culture, without sin and death. This is all part of longing for the resurrection of the dead, which is at the heart and soul of the Christian faith (1 Corinthians 15).

Jesus said to his disciples, “At the renewal of all things, when the Son of Man sits on his glorious throne, you who have followed me will also sit on twelve thrones, judging the twelve tribes of Israel” (Matthew 19:28).

He could have said “at the destruction of all things,” but he said “renewal” instead. “All things” means that this present earth is bursting with suggestions of what the New Earth will be like. What will be gone is not Earth and our bodies, but sin and death and the Curse!

Peter preached, “[Christ] must remain in heaven until the time comes for God to restore everything, as he promised long ago through his holy prophets” (Acts 3:21).

In Heaven, the full-length book, I cite dozens of passages where the prophets spoke of the coming restoration of the earth. This is why Peter said, “In keeping with his promise we are looking forward to a new heaven and a new earth, the home of righteousness” (2 Peter 3:13).

Photo: Unsplash