悪を嫌う神とどのように調和できるかという問題は、歴史上最大の問題です。私たちが天で神の御姿を見られるようになる前に、何かが根本的に変わらなければなりません。それには、誰も考えついたことがないような素晴らしい解決策が必要なのです。
私たちが知るべきことを挙げましょう。
1.「神は御自分にかたどって人を創造された…神はお造りになったすべてのものを御覧になった。見よ、それは極めて良かった」(創世記 1:27、31)。
神は人格の面でも、関係性の面でも、人間を御自分に似せてお造りになり(創世記 1:26)、人間と喜びに満ちた関係を築こうとなさいました。しかし、恐ろしい過ちが起こったのです。アダムとエバがエデンの園でサタンの言葉に従う選択をしたとき(創世記3章)、世界は罪によって呪われ、私たちは皆、神の望まれることではなく自分が望むことをしたいという欲を持って生まれてくるようになりました。
2.「人は皆、罪を犯して神の栄光を受けられなくなっています」(ローマ 3:23)。
聖なる神に対する罪により、私たちは神から距離を置くことになりました(イザヤ 59:2)。神の「目は悪を見るにはあまりに清い」のです(ハバクク 1:13)。私たちは、罪によって神との関係を失い、それとともに幸せも失いました。神との関係を失った結果、もたらされたのは死です。魂の死は、神と別れて地獄という実在する場所に行くことです。肉体の死は、神との関係を築き、永遠の責めを避ける機会を失ってしまうことを意味します(ヘブライ 9:27)。
3.「罪が支払う報酬は死です。しかし、神の賜物は、わたしたちの主イエス・キリストによる永遠の命なのです」(ローマ 6:23)。
神とまた関係を築けるようにするために、私たち自身ができることは全くありません。神は聖なる存在ですが、私たちはそうではありません。私たちの正しい業も、神にとっては汚れた着物同然です(イザヤ 64:5)。それでも神は私たちを愛してくださっており、だからこそ独り子イエスを私たちのもとに遣わされたのです。イエスは完全に神であり、完全に人間であり、私たちを死から引き上げ、命をくださいます(ヨハネ 3:16)。「わたしたちがまだ罪人であったとき、キリストがわたしたちのために死んでくださったことにより、神はわたしたちに対する愛を示されました」(ローマ 5:8)。
イエスは、私たちの罪を償うために十字架にかけられました。私たちが自分でできないことを、代わりにしてくださったのです。私たちのために命を落とされたとき、イエスは「成し遂げられた」とおっしゃいました(ヨハネ 19:30)。「成し遂げられた」と訳されていますが、新約聖書の原語であるギリシャ語でこれに対応する言葉は、借金がなくなったときに借用証書に書かれる言葉で、「すべて支払われた」という意味です。それからイエスは墓から復活され、罪と死に打ち勝たれました(一コリント 15:3-4)。
4.「あなたがたは、恵みにより、信仰によって救われました。このことは、自らの力によるのではなく、神の賜物です。行いによるのではありません。それは、だれも誇ることがないためなのです」(エフェソ 2:8-9)。
神の最も偉大な贈り物は、私たちが神との関係を修復し、地獄から引き上げられ、天国に入ることを許可されることにあります(ヨハネ 3:36)。この贈り物が与えられるのは、私たちが善行を積むからではなく、ひとえに十字架にかけられたキリストの恵みの働きのおかげです(テトス 3:5)。イエスだけが、神に至る唯一の道なのです。イエスはこう言われました。「わたしは道であり、真理であり、命である。わたしを通らなければ、だれも父のもとに行くことができない」(ヨハネ 14:6)。
5.「口でイエスは主であると公に言い表し、心で神がイエスを死者の中から復活させられたと信じるなら、あなたは救われるからです」(ローマ 10:9)。
神との関係を築くには、私たちの心や行動が罪にあふれていることを認め、神に赦しを請わなければなりません。そうすれば、寛大な神はすべて赦すと約束してくださいます。「自分の罪を公に言い表すなら、神は真実で正しい方ですから、罪を赦し、あらゆる不義から私たちを清めてくださいます」(一ヨハネ 1:9)。それから私たちは、復活されたイエスこそが主であると、確信を持って周りの人に言う必要があります。
6.「わたしの言葉を聞いて、わたしをお遣わしになった方を信じる者は、永遠の命を得、また、裁かれることなく、死から命へと移っている」(ヨハネ 5:24)。
私たちが望む人生は、キリストによって無償で与えられます。私たちは神が約束してくださったことを信じ、神が救ってくださることを望み、永遠の命という贈り物を謙虚に受入れるのです。「主の名を呼び求める者はだれでも救われる」(ローマ 10:13)。神の聖霊が私たちの中に宿り、神に従わせてくださいます(二テモテ 1:14)。
福音は「恵みの良い知らせ」と呼ばれます(イザヤ 52:7)。イエスはこうおっしゃいました。「わたしが来たのは、羊が命を受けるため、しかも豊かに受けるためである」(ヨハネ10:10)。神はキリストを通して、私たちが求めている命と恵みをくださり、それを私たちが永遠に享受することを望んでおられます。今から紹介するお祈りは、イエスへの信仰を誓う際に参考にしてください。言葉を言うだけで魔法が起きるわけではありませんが、あなたの心の中にあるものを神に対して素直に表現する助けになるでしょう。
神様、あなたは独り子イエスを遣わし、私のすべての罪の償いのために十字架にかけさせられました。そしてイエスは、死から復活することによって罪と死に打ち勝たれました。信じられないと思ってしまうような話に対して、信じる心を持てるよう、私の心の中でお働きください。イエス様は、私を罪と死から救い、父なる神と関係を築けるようにしてくださる神人です。この聖書の教えを信じられるようお助けください。
私は、自己中心性も含めた自らの罪について、申し訳なく、悔い改めたいと思っています。私の罪には、まだ私自身でも気づいていないものがあると思いますが、どうか私の目をもっと罪に対して開かせてください。あなたのお力をもって、私は過ちを犯すのをやめ、行動も態度も含め、あなたが喜ばれないことをすべて、人生から捨て去ろうと思います。そうして生まれ変わった自分を喜び、新しい日々を送りたいと思っています。私は自分自身をあなたに捧げます。
あなたの赦しを感謝をもって受け入れます。どうか私の救い主、私の主、私の王となってください。どうか私の内側にお住まいになり、新しい人生を生きる力をください。私をあなたの愛で満たしてください。私があなたの御言葉やあなたに従う人々から学び、あなたが私を赦し、愛してくださるのと同じように、他の人を愛し、赦せるように自分を変えていけるよう、お助けください。ありがとうございます。
このお祈りを、イエス様の御名を通してお捧げします。アーメン。
キリストを救い主として受け入れたら、すべきことがいくつかあります。そのうちとても大事なことの一つが、クリスチャンの家族、つまり教会の一員となることです。良い教会は、神の御言葉を教え、愛と支援を与えてくれます。イエスに関して疑問に思うことがあれば、教会で答えを見つけられます。神の御言葉を知っており、あなたがイエスとの関係において成長するのを助けてくれる人を見つけてください。聖書を読み、祈り、信仰を共有し、神に従う人々と定期的に集うことが大切です。「わたしたちの主、救い主イエス・キリストの恵みと知識において、成長しなさい」(二ペトロ 3:18)。
Our Problem, God’s Solution
The problem of how we could possibly be reconciled with a God who hates evil is the greatest problem of history. Before we can see God in Heaven, something must radically change. This calls for no less than the greatest solution ever devised.
Here is what we need to know:
1. “God created mankind in his own image...God saw all that he had made, and it was very good” (Genesis 1:27, 31).
God made human beings with personal and relational qualities like His own (Genesis 1:26) and desired to have a delightful relationship with them. But something went terribly wrong. When Adam and Eve chose to follow Satan’s advice in the Garden of Eden (Genesis 3), sin poisoned the world and now we are all born with the desire to do things our own way, not God’s.
2. "For all have sinned, and come short of the glory of God" (Romans 3:23).
Our sins against a good and holy God have distanced us from Him (see Isaiah 59:2). God “cannot tolerate wrongdoing” (Habakkuk 1:13). Through sin we forfeit a relationship with God, and along with it our happiness. The result of all this is death. Spiritual death is separation from God in a very real place called Hell. Physical death marks the end of our opportunity to enter into a relationship with God and avoid eternal condemnation (Hebrews 9:27).
3. “The wages of sin is death, but the gift of God is eternal life in Christ Jesus our Lord” (Romans 6:23).
There is absolutely nothing we can do to restore ourselves to God. He is holy, we are not. In fact, He says even our good deeds are like filthy rags (see Isaiah 64:6). But God loved us so much He sent us His Son Jesus, fully God and fully man, to deliver us from death and give us life (John 3:16). "God demonstrates His own love toward us…while we were still sinners, Christ died for us" (Romans 5:8).
Jesus went to the cross to pay the price for our sins. He did for us what we couldn’t do for ourselves. When Jesus died for us, He said, “It is finished” (John 19:30). The Greek word translated “it is finished” was written across certificates of debt when they were canceled. It meant “paid in full.” Jesus then rose from the grave, conquering sin and death (see 1 Corinthians 15:3-4).
4. “For it is by grace you have been saved, through faith—and this is not from yourselves, it is the gift of God—not by works, so that no one can boast” (Ephesians 2:8-9).
God’s greatest gift is a restored relationship with Himself, delivering us from Hell and granting us entry into Heaven (John 3:36). This gift depends not on our merit but solely on Christ’s work of grace for us on the cross (see Titus 3:5). He is the one and only way to God. He said, “I am the way and the truth and the life. No one comes to the Father except through me” (John 14:6).
5. “If you confess with your mouth Jesus as Lord, and believe in your heart that God raised Him from the dead, you will be saved" (Romans 10:9).
To be right with God, we must admit our sinful hearts and actions, and ask God’s forgiveness. If we do, He graciously promises full forgiveness: “If we confess our sins, he is faithful and just and will forgive us our sins and purify us from all unrighteousness” (1 John 1:9). Then we are to affirm to others that the resurrected Jesus is our Lord.
6. "Whoever hears my word and believes Him who sent me has eternal life and will not be condemned; he has crossed over from death to life” (John 5:24).
The life we long for is freely offered to us in Christ. We can believe His promise and call on Him to save us, humbly accepting His gift of eternal life: “Everyone who calls on the name of the Lord will be saved” (Romans 10:13). God’s Holy Spirit indwells us and helps us obey Him (see 2 Timothy 1:14).
The gospel is called the “good news of happiness” (Isaiah 52:7). Jesus said, “I have come that they may have life, and have it to the full” (John 10:10). God offers us in Christ the life and happiness we crave and He wants us to enjoy forever. Here’s a prayer that may help you affirm your faith in Jesus. There’s no magic in just saying the words, but they may help you genuinely express to God what’s in your heart:
God, I believe you sent your Son Jesus to die on the cross to pay the price for all my sins. I believe Jesus conquered sin and death through His resurrection from the dead. To the degree I find any of this difficult to believe, I ask that you work in my heart and mind to overcome my unbelief. Help me to trust what the Bible says—that you, Jesus, are the God-man who came to rescue me from sin and death and to restore me to the Father.
I am sorry for and want to repent of my sins, including my self-centeredness. I confess my sins, realizing I’m not yet aware of all of them, but I ask you to make me more aware. With your strength I want to turn away from doing wrong, and give up every part of my life that doesn’t please you—not just my actions but my attitudes. I want to experience the joy of being a new person and living a new life. I surrender myself to you.
I gratefully receive your forgiveness and ask you to be my Savior and Lord and King. Please come to indwell me and empower me to live a new life. Fill me with your love. Help me to learn from your Word and your followers how to live as a transformed person who loves and forgives others as you love and forgive me. Thank you.
I ask all these things in the name of Jesus. Amen.
Once you’ve accepted Christ as your Savior, one of the most important things you need to do is become part of a family of Christians called a church. A good church will teach God’s Word and provide love, help, and support. If you have further questions about Jesus, you can find answers there. Seek out people who know God’s Word and can help you grow in your relationship with Jesus! Read the Bible, pray, share your faith, and gather regularly with God’s people. “Grow in the grace and knowledge of our Lord and Savior Jesus Christ” (2 Peter 3:18).
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