Veo el cielo abierto, y al Hijo del hombre de pie a la derecha de Dios. — Hechos 7:56

Dentro de poco van a leer en el periódico que he muerto. No lo crean ni por un instante. Estaré más vivo que nunca antes. . . . La Tierra se desvanece. . . . ¡El cielo se abre ante mí! [1] — D. L. Moody, en su lecho de muerte

Cuando morimos, nuestros cuerpos van a la tierra, mientras que nuestros espíritus dejan este mundo y van a otro. “Volverá entonces el polvo a la tierra, como antes fue, y el espíritu volverá a Dios, que es quien lo dio” (Eclesiastés 12:7).

Cuando sale del cuerpo, el espíritu humano va al Cielo o al Infierno. Jesús describió a Lázaro y al hombre rico como conscientes en el Cielo y el Infierno inmediatamente después que murieron (Lucas 16:19-31). Varios pasajes dejan claro que no hay tal cosa como un “sueño del alma,” o un largo período de inconsciencia entre la vida en la Tierra y la vida en el Cielo. Jesús le dijo al ladrón que moría en la cruz: “Hoy estarás conmigo en el paraíso”  (Lucas 23:43). El apóstol Pablo dijo que morir era estar con Cristo (Filipenses 1:23), y que estar ausente del cuerpo era estar presente con el Señor (2 Corintios 5:8). Después de su muerte, los mártires son descritos en el Cielo, clamando a Dios para traer justicia a la Tierra (Apocalipsis 6:9-11).

La frase los que duermen (en 1 Tesalonicenses 4:13, RV60, y pasajes similares) es un eufemismo para la muerte que describe la apariencia exterior del cuerpo. La partida del espíritu del cuerpo termina nuestra existencia en la Tierra. Nuestra parte física “duerme” hasta la resurrección, mientras que nuestra parte espiritual se traslada a una existencia consciente en el Cielo (Daniel 12:2-3; 2 Corintios 5:8). Todas las referencias en Apocalipsis a seres humanos que hablan y adoran en el Cielo antes de la resurrección de los muertos demuestran que nuestros seres espirituales están conscientes, no durmiendo, después de la muerte.

El Cielo presente generalmente es invisible para los que viven en la Tierra. Pero esto no significa que no es un lugar físico. Y aun si no es físico, eso no quiere decir que no es real. La Biblia enseña que algunas veces a los seres humanos se les permite ver el Cielo. Cuando estaban apedreando a Esteban por causa de su fe en Cristo, “fijó la mirada en el cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús de pie a la derecha de Dios. ‘¡Veo el cielo abierto,’ exclamó, ‘y al Hijo del Hombre de pie a la derecha de Dios!’” (Hechos 7:55-56). Las Escrituras nos dicen que Esteban no lo soñó, sino que realmente lo vio. Dios no creó una visión para hacer que el Cielo pareciera físico, sino que permitió que Esteban viera el Cielo presente, que era (y es) físico.

El profeta Eliseo le pidió a Dios que le diera a su siervo Guiezi una vislumbre del reino invisible. “Eliseo oró: ‘Señor, ábrele los ojos a Guiezi para que vea.’ El Señor así lo hizo, y el criado vio que la colina estaba llena de caballos y de carros de fuego alrededor de Eliseo” (2 Reyes 6:17). Se podría argumentar que esos caballos y carros (con guerreros angelicales) existen al lado nuestro en nuestro universo, pero que normalmente no los vemos. O pueden estar en un universo al lado del nuestro que se abre en el nuestro para que los seres angelicales—y los caballos, aparentemente—se puedan mover entre los universos.

El texto deja claro que Esteban y Guiezi vieron cosas que eran realmente físicas. Esto apoya el punto de vista de que el Cielo es un reino físico. Físico y espiritual no son ni opuestos ni contradictorios. El apóstol Pablo se refiere al cuerpo resucitado como un “cuerpo espiritual” (1 Corintios 15:44). Dios es espíritu, y los ángeles son seres espirituales, y ambos pueden—y lo harán en la Nueva Tierra—vivir en un ambiente físico.

Si un ciego recobrara la vista momentáneamente y viera un árbol real y lo describiera, otros ciegos—especialmente si vivieran en un mundo donde todos son ciegos—podrían asumir automáticamente que el árbol no es literal. Podrían pensar que la descripción del árbol es un simple símbolo de alguna realidad espiritual, pero estarían equivocados. De la misma forma, no deberíamos asumir que la Biblia describe al Cielo de maneras físicas sólo para complacernos.

Las descripciones bíblicas del Cielo presente dan la impresión de que es un reino físico, por lo menos en algún sentido. Pero ya sea físico o no, el Cielo presente por cierto que es real. Es un lugar al que vamos, un lugar en el cual estaremos con Dios y sus hijos, un lugar sin pecado y sin sufrimiento.

¿No es eso algo que anhelar todos los días de su vida?

Señor, tú nos has creado para que seamos personas que desean un lugar. Gracias porque cuando muramos iremos a nuestro hogar para estar contigo. Gracias porque hay un lugar real que nos está esperando. Gracias porque la sangre de Jesús provee los medios para nuestra entrada, y porque muchos de tus hijos ya han ido allí antes que nosotros. Te alabamos por las maravillas de tu amor, el cual no merecemos, pero que recibimos con alegría y gratitud.